全书共21章。第1-4章主要介绍叶酸的生化特性、代谢及生物利用率、叶酸的生理功能以及遗传因素对叶酸代谢的影响；第5章介绍了叶酸对妊娠结局的影响；第6-8章则从流行病学研究结果、动物实验以及强化叶酸政策多方位地讨论叶酸在出生缺陷预防中的作用；第9-14章重点讨论了叶酸对肿瘤、心血管疾病、老年性痴呆等慢性疾病的影响以及可能的机理，这也正是实施强化叶酸政策后大众越来越多地关注的叶酸的长期健康效应问题；本书还在第15、16、20章分别讨论了与叶酸一碳单位代谢密切相关的营养素如维生素B12、胆碱及其相互关系；作者还另外分别安排了一个章节重点介绍了叶酸缺乏的临床意义、肝病患者或饮酒对叶酸代谢的影响、以及叶酸营养状况的评价方法和膳食叶酸参考摄入量等。